心理咨询的效果不但取决于咨询方法本身，也和来访者的期望、来访者与咨询师建立起的彼此信任、分享的咨询关系等诸多因素有关，对于那些有积极改变期望的人来说，咨询效果往往最好。对普通咨询的效果研究（Howard et al., 1993）发现，在8次会谈以内，将有将近60%的人有明显进步。国内高校心理咨询效果研究也发现，当事人在会谈结束后比会谈开始前有明显的进步。